紅外線發射管（IR LED）也稱紅外線發射二極管，屬于二極管類。它是可以將電能直接轉換成近紅外光（不可見光）并能輻射出去的發光器件，主要應用于各種光電開關、觸摸屏及遙控發射電路中。紅外線發射管的結構、原理與普通發光二極管相近，只是使用的半導體材料不同。紅外發光二極管通常使用砷化鎵（GaAs）、砷鋁化鎵（GaAlAs）等材料，采用全透明或淺藍色、黑色的樹脂封裝。
紅外線發射與接收的方式有兩種，其一是直射式，其二是反射式。直射式指發光管和接收管相對安放在發射與受控物的兩端，中間相距一定距離；反射式指發光管與接收管并列一起，平時接收管始終無光照，只在發光管發出的紅外光線遇到反射物時，接收管收到反射回來的紅外光線才工作。雙管紅外發射電路，可提高發射功率，增加紅外發射的作用距離。
根據紅外線發射管芯片的特性，依據不同波長可以得到更廣泛的應用，例如：
紅外線發射管產品波長：940nm，適用于遙控器，例如家用電器的遙控器；
波長：808nm，適用于醫療器具，空間光通信，紅外照明，固體雷射器的泵浦源；
波長：830nm，適用于高速路的自動刷卡系統（夜視系統*好，可以看到管芯上有一點紅光，效果比850nm要好）；
波長：840nm，適用于攝像機彩色變倍紅外防水；
波長：850nm，適用于攝像頭（視頻拍攝）數位攝影，監控，樓寓對講，防盜報警，紅外防水；
波長：870nm，適用于商場，十字路口的攝像頭。
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